quarta-feira, 27 de janeiro de 2016

Perguntas para/da Host Family

Oi meninas,

Hoje venho mostrar pra vocês as perguntas que me ajudaram bastante. Depois do meu terrível primeiro skype que contei pra vocês, me preparei melhor e fiquei ensaiando o dia inteiro essas perguntas pra não travar na hora de falar com a família. Encontrei essas perguntas em um blog (euaupair2014) e achei ótimo porque são bem detalhadas e dá uma perfeita base pra sabermos o que é mais importante ou o que devemos acrescentar. Então recomendo que vocês façam suas modificações de acordo com o perfil da família que entre em contato. Tipo mudar as perguntas dependendo da idade, de quantas kids, se for bebê, entre outros.


Sobre as kids:

1) Let's say her name is Caroline. Hi, how should I call you? Is Caroline fine?
2) How many children are there and what are their names?
3) How old are they?
4) How is their daily schedule like?
5) What do they like to do?
6) Do they have favorite toys or games?
7) Do they practice sports? If YES, which ones? Do they swim yet?
8) Are they going to school yet? If so, how far from your house is the school?
9) Do they go to school by bus or by car? Do I have to drive them?
10) Are they allowed to have friends over?
11) What do they like to eat? Do you follow a speciel diet?
12) Would I be responsible for their dinner, lunch and breakfast every day?
13) What time do they go to bed?
14) Are they allowed to watch tv/listen to music/play video games?
15) Are they allergic to something?

Sobre os pais:

16) Where do you work and what do you do?
17) Do you have any hobbies?
18) Do you have family members living near by?
19) Do you travel a lot? If Yes, where do you go? Would I have to go, too?
20) Do you live in a house or apart.? 
21) Have you ever traveled to other countries? Did you like it? 
22) Do you know anything about my country?
23) Have you lived abroad? If so, how hard was that for you?
24) Why are you hosting an au pair? 
25) What qualities do you think your au pair should have?
26) Have you ever had an au pair before? What do you mind if I talk to her or send her an e-mail? Why did she go home? How was her relationship with your kids? 

Sobre a cidade:

27) How is your city? What are the other cities nearby?  
28) Are there any school/college or university near your town/city? If YES, which ones? Are they too expensive?
29) Do you have pets?
30) Do you have a housekeeper? Is she/he going to clean my room, too? Does she/he come every week?
31) Are there many au pairs in the area?
32) Where can I take the kids? What things are there to do with kids? Any parks? Library? gym centers?

Sobre os deveres:

33) Do you have any house rules? What are they?
34) Where is the au pair room located? Can you describe the room?
35) Do I have to share the bathroom with the kids or do I have my own?
36) What happens if I am talking to your kid and he/she is not behaving well? Am I allowed to give them some time out?
37) Am I reponsible for any household duties? If so, which ones?
38) Are my friends and family members allowed to come over to visit me?
39) Is there a car for the au pair to use? Can I drive it during my free time, too? Am I be responsible for gas?
40) Is there a cellphone for the au pair to use? 
41) What activities do you expect me to do with the children?
42) Will I have access to internet? Is there a computer I can use?
43) How will my schedule be like?Will I have the weekends off? 
44) Will I have time to study? 
45) Will I have a curfew? Will I have a car curfew?

Agora 80 questões que talvez a host family possa te fazer. É bom dar uma olhada pra ter uma ideia do que eles podem te perguntar e meu conselho é que respondam todas por escrito e pratiquem as respostas pra sair bonito.

1) Have you ever lived out od your home country before?
2) Tell us about your personality. Are you a cheerful person?
3) Can you adjust living with a foreing family and be a part of it?
4) Can you live apart from your family and friends?
5) Have you ever been an au pair before?
6) Why do you want to be an au pair?
7) How well do you speak our language?
8) Are you planning on going to a language school?
9) What is your parent's occupation?
10) How large is your hometown? Is it a large city or a rural area?
11) What is your last diploma you received? Are you a good student?
12) What are your hobbies and interests?
13) How is your driving and driving record?
14) Do you have a criminal record?
15) Do you have a boyfriend or a girlfriend?
16) How would you spend your weekends here?
17) Will you request any time off to oberve certain religious days?
18) How do we arrange the vacation schedules?
19) Are you flexible? If we run little late from work, do you mind?
20) Would you participate in our family outings or vacacion?
21) Do you have any brother or sister?
22) Please tell us about your childcare experience.
23) Do you have any first- aid training?
24) Can you cook?
25) Do you have any dietary restrictions? Is there any type of food you don't eat?
26) How would you approach any problems or issues during your stay?
27) If we want you teach our children your native language, would you mind speaking to them in your language?
28) Do you have any allergies?
29) How is your health? Do you have any health related issues?
30) What kind of activities would you do with the kids?
31) Can you help the children with homework?
32) Would you treat younger and older children equally?
33) How many children can you take care of?
34) Our children playmates coming over to our house regularly. Do you mind having more children around some days?
35) How do you think this experience will change you as a person?
36) What are your plans after your au pair experience?
37) What values did your parents teach you as being most important in life?
38) What three adjectives would your friends use to describe you?
39) Do you have a boyfriend? How does he feel about your decision to become an AP? How do you think you’ll handle being away from him for a year?
40) Do you have experience driving in heavy traffic?
41) Do you have your own car?
42) Do you drive often, how often?
43) How long have you driven?
44) Are you OK driving long distances to travel?
45) What kind of cars have you driven?
46) What is the furthest distance you have ever driven?
47) What kind of bad weather have you driven in? (snow? heavy rain?)
48) Have you ever used a GPS?
49) When you need to figure out how to drive to somewhere, how do you get directions?
50) Have you ever gotten lost while driving? If so, what did you do?
51) Have you ever been on a road trip with a friend?
52) Are you close with your siblings?
53) How did you hear about the program and who suggested that you become an aupair?
54) Do you have relatives in the US?
55) Is religion important to you?
56) Are you a morning person? Are you able to start your day early?
57) Do you have a housekeeper? Do you have duties at home? Please explain what your duties are.
58) Have you had a job before? Tell us about your job & what you did. What where the challenges? -What did you like? How long did you work there? Why did you quit?
59) How do you handle conflict with your parents?
60) How do you like to keep your room at home?
61) If the baby is crying & hurt, the 3 & 4 year old are fighting & the doorbell rings – how would you handle that situation?
62) What would you do if you were driving & the boys are fighting or takes off a seat belt?
63) What is your biggest concern or fear about becoming an au pair?
64) Why do you want to come to the USA?
65) The child you are looking after is just learning to walk. She is walking on a concrete sidewalk and falls forward and hits her head. Her head is cut and bleeding heavily. She is crying hysterically and is very upset because she is in pain and is scared. How do you handle this?
66) Have you ever clipped a baby’s fingernails or toenails?
67) What are your expectations for the home that you will live in as an au pair? Will you be uncomfortable if the home is not perfectly clean at all times?
68) Have you had any prior lengthy illnesses?
69) What age children do you prefer to take care of?
70) How much sleep do you need to feel rested?
71) How do you plan to spend your time when you’re not working?
72) Do you know anyone in the US?
73) What is your best and worst memory of your family life?
74) What kind of role do you want to have with the children? A playmate? A teacher? A parent? How would you go about these roles?
75) Do you want to be like a roommate or do you want to be like a member of the host family? A roommate socializes outside of the home most nights and weekend with friends. A member of the family eats dinner at home each night and spends time at home on the weekends and watches movies with the host family in the evening.
76) How do you make friends?
77) Do you enjoy playing with dogs and are you comfortable with them?
78) How do you envision your day taking care of our daughter?
79) What do you think is most exciting thing about coming to the US as an au pair?
80) What is your biggest strength/weakness?


Recomendo ter essas perguntas respondidas em um documento porque você pode mandá-las pra alguma hf que você esteja a ponto de fechar, caso eles queiram saber mais sobre você. Você pode tomar essa iniciativa de perguntar se eles gostariam de recebê-las e, é claro, com certeza eles irão adorar! Como a família que conversei que disse que achou muito útil todas as perguntas e a host mom adorou.

Beijos e boa sorte!

sábado, 23 de janeiro de 2016

Primeira família no perfil!

(foto meramente ilustrativa, não é a família do perfil!)

Quando a gente fica online começamos a checar o email TODOS os dias, três vezes por dia, na esperança de encontrar alguma família interessada. Passa 2 semanas.. 3 semanas.. 1 mês.. mais de 1 mês.. e a esperança vai diminuindo.. Diminuímos a frequência de checadas, até que chega um ponto que já nem lembramos de olhar o email por causa do programa. A vida continua e você "esquece" que tá esperando sua hora chegar. Começamos a ir atrás de algo pra fazer, porque ficar simplesmente de "pernas pro ar" esperando um email é se dar um luxo que eu não podia e não queria. Então pra mudar essa situação fui procurar um trabalho!

No dia 11 de janeiro, pela manhã, abri meu email pra ver se tinha alguma oferta dos milhares de sites de emprego que eu havia me cadastrado ou se eu estava em algum processo seletivo, já que tinha mandado vários currículos. Eu nem tinha mais esperanças de entrar alguma família no perfil.. até que BUM! Que surpresa! Aquele email da AuPairCare avisando que uma família estava no meu perfil encheu meus olhos de lágrimas! Comecei a gritar que nem uma louca! A emoção era tanta! Minha primeira família em quase 2 meses! Fui correndo ver de onde eles eram... IOWA! Ãn? WTF de lugar é esse? Mas beleza.

Fui checar o perfil da família e adorei! Tinham uma descrição enorme bem detalhada, falando sobre eles, seus empregos, seus filhos, seus hobbies e as expectativas que eles tinham em relação à au pair. O pai era cirurgião e a mãe diretora de acampamento (?). Tinham duas adoráveis meninas de 6 meses e 3 anos, minhas idades preferidas! Só podia ser Deus. Li o email que a host mom me mandou.. Uma família multilíngue! O pai fala francês e a mãe tem descendência alemã e é guatemalteca, ou seja, fala ambos idiomas (espanhol e alemão). Eles estavam interessados em mim pelo meu espanhol, para ajudá-los a ensinar esse idioma às crianças. Ok. Mas eu teria que falar somente espanhol com as meninas? Problema.

Resolvi dar uma chance pra ver qual era a deles e aceitei o skype. Era minha primeira entrevista e eu, BURRA, durante TODO o tempo livre que tive, nem tinha preparado perguntas pra fazer e as respostas que eu daria.. Eles moravam em um condomínio fechado no subúrbio de Des Moines, a capital do estado. Comecei a pesquisar que nem louca sobre a cidade, as opções de entretenimento e quantas au pairs tinha na área (pra eu fazer amizade, é claro). E também pesquisei que tipos de perguntas eles me fariam e o que eu poderia perguntar no primeiro skype. Demorei tanto na busca pela cidade e acabou não sobrando tempo pra decorar as respostas e ensaiar o que eu poderia falar pra eles. Eu tinha marcado o skype pro mesmo dia, à noite, de tanta ansiedade! Burra, burra, burra.

Resultado: a entrevista foi um desastre! Eu esquecia as palavras em inglês pela falta de prática, e não conseguia me expressar direito. Duas perguntas que a host mom me fez, me deixaram quase sem palavras. Eu não estava preparada pra elas e improvisei, num inglês bem merda, a primeira resposta que veio à minha cabeça, que mais tarde me arrependi. Mas a mãe era um amor e gostei dela. Estava com a bebê no colo, enquanto a de 3 anos dormia e depois apareceu sonolenta na sala e bem tímida pra me dar um oi. Acabou que depois desse skype, fiquei envergonhada com o meu desempenho, relembrando cada palavra daquela entrevista à noite toda. Conversei com VÁRIAS pessoas, futuras, ex e atuais au pairs e amigos brasileiros e americanos, receosa sobre aquele lugar e tentando decidir se eu queria aquela família. Agradeço à todos que me deram atenção e aguentaram minha intermináveis questões e lamúrias!

Resolvi, então, esperar ansiosamente por um email daquela família, mesmo com dúvidas. Email esse.. que nunca chegou. Pois é, fiquei muito decepcionada e tentando entender o porquê. Mesmo não sendo o lugar que eu esperava, eu havia gostado da família. E sumir sem nenhuma explicação e sinal de vida me parecia tanta insensibilidade. Mas percebi que não adianta tentar entender, a gente só tem que aceitar e tirar o melhor de cada experiência. Essa é a vida de uma au pair: temos que estar prontas pra lidar com qualquer tipo de situação, acalmar as expectativas e superar as frustrações. Foi bom pra aprender o que eu fiz de errado e o que devo melhorar para a próxima!

Beijos e obrigada por lerem.

sexta-feira, 22 de janeiro de 2016

Carta para a Host Family!



Oi pessoal,

Como eu prometi, aqui está minha carta para a host family.

"Hi dear host family! My name is Mariana, I’m 22 years old and I live in Votuporanga, a small city in the state of São Paulo, 7 hours away from the capital. I live with my mom, my dad and my dog, but I have two siblings, a 19 year-old sister who studies medicine in another city and a 30 year-old brother who lives with his girlfriend in another city, both are teachers.

My family is very important to me! We are very close and I really like spending time with them! They are supporting me a lot to become an au pair and that encourages me to follow my dreams.

I just graduated in a literature course and now I’m a Portuguese and Spanish teacher. I love teaching! I teach Spanish classes to adults and I also teach English to 5 year-old kids.

During my college I went to Spain in a exchange program to improve my Spanish skills. I lived there for 6 months, where I learned to live by myself and I could deal with different people and habits. I think this experience contributed to my personal grown and now I feel even more prepared to live in another country.

In my free time I like watching movies, hanging out with friends, reading, riding a bike.. and I love staying home with my family, talking to them or watching tv together. I'm a comunicative person and I like to meet people and talk. Sometimes I write because I like to express myself through the words. I love dancing and photography! I took ballet classes a few years ago and now I'm devoting myself to contemporany dance. I consider myself a out-going and active person!

Kids are my passion! I think their smile is the most genuine thing in the world! I love just being with them, playing or helping with their needs. Spending time with them it's like therapy to me! I feel great when I am by their side because they are innocent, spontaneous, honest and full of life! They have a lot of energy and that's contagious! But I'm also responsible and I know the limits between the fun time and the obligation time.

I have worked in a day-care taking care of children from 6 months to 5 years old. There I learned how to feed the kids, to change the diapers, to bottle feed, to prepare the meals, to bath, to put them to sleep and mostly, how to deal with them. But one of my favorite part was playing with them and creating dinamic activities to entertain them. It was a such great experience which I could see closer the kids routine. I was very happy while working there because during that time my life was full of energy and love!

I would say that I’m a friendly, optimistic, patient, flexible, open minded and easy-going person. I think I have a lot to learn because we always learn from people that cross our lives, but I guess that I have a lot to offer too! I'm also affectionate and I want to take care of your kids with love, responsibility and dedication.

I have always wanted to be an au pair and now that I finished the college I feel that is the right time to do it! I have decided to become one because I love kids and I want to improve my English. I also want to know more about the american way of life because since I was younger I have admired your country! Besides, I love to travel and I like to know about new culture, people and places. Certainly this experience will be very rich and at the end I know that I’m gonna be a different person and I'll be grateful for everything!

I will do my best to make this exchange program awesome for me and for my future host family! I would like to be part of the family routine and I hope to have a great time with the children. If you let me, I will prove to you that you can trust me!

I hope you choose me to be your au pair because I really want to make the difference in your kid life! I want to get close to them and care about them like a older sister. I'm pretty sure that love will grow day by day between us and I already can't wait for this.

Thanks for reading my letter! I'm looking forward to hearing from you! Bye, bye."

Ficou bem grande! Pedi pra algumas amigas corrigirem e essa foi a parte chata porque não gosto de depender de ninguém. Fiz isso porque estava muito insegura com o meu inglês, mas no final entendi que não precisa estar perfeita a carta porque as famílias sabem que vamos lá, na maior parte  dos casos, para estudar inglês. Também aconteceu de pedir pra amiga americana corrigir e acabou ficando formal demais, o que não é o objetivo, afinal quero que as famílias se sintam mais próximas de mim com a carta. Então no fim das contas aceitei algumas correções de palavra ou outra e deixei praticamente do jeitinho que escrevi mesmo! Fiquei feliz porque quase não tive erros, só do tipo "I wanna", ao invés de "I want to" ou "I would like", que é more polite.

Essa foi minha carta, fui bem sincera e tentei ressaltar ao máximo minhas qualidades. Qualquer dúvida que tiverem, deixem nos comentários. E não se esqueçam, a carta para as famílias é nosso cartão de visita!

Beijos e boa sorte!

segunda-feira, 18 de janeiro de 2016

Tô online! E agora?


Esse post é sobre querer ir e ter que esperar.

Hoje eu queria compartilhar um pouco da agonia de estar online e não ter famílias no perfil. Acho que muitas meninas que estão passando pelo mesmo processo vão se identificar. 

Considerando todo o meu contexto, eu estou bem. De "férias", na praia, com a família, é verão, etc. Tenho fotos bonitas, com sorrisos e mensagens encorajadoras nas redes sociais e quem me vê, mesmo pessoalmente, até acredita na imagem que criei. Mas ninguém sabe que no fundo a tristeza me habita às vezes, a solidão me perturba e a incerteza me corrói. A preocupação passa a ser constante e a ansiedade incontrolável.. Esses são os sentimentos que muitas au pairs tem em comum. Dentro de mim, milhares de questões me agonizam todos os dias.. "Quando vai chegar minha vez?", "Será que vai aparecer alguma família legal? De algum estado e cidade legais?", "Será que eu vou conseguir ir pra perto de NYC ou pra Califórnia?", "Será que vou me sentir bem lá?", "Será que as crianças vão gostar de mim?".. Entre outras milhares. 

Chegar a essa fase do processo e passar o que a maioria das meninas passam, que é não ter famílias no perfil, é perturbador. Principalmente porque se você escolheu esse programa pelos mesmos motivos que eu, a vontade de sumir desse país é cada vez maior.. Sinto que não pertenço mais àqui (tentando descobrir se essa palavra existe), pelo menos não agora. Sinto que nada me espera aqui, nada de novo. E parece que esse tempo à toa só está "empatando" minha vida.. Atrasando minhas novas emoções e novas descobertas. Sabe quando você sabe que algo espera por você? É como eu me sinto em relação ao US. É como se muitas surpresas me aguardassem lá.. E eu anseio por isso. Por conhecer novas pessoas, fazer novas amizades, explorar novos lugares, voltar a congelar de frio e rezar para o sol e o calor aparecerem. 

Sei que o programa au pair não é mil maravilhas. Não é só "festa". Tem perrengue, e muito. Estou ciente disso. Morar com outra família é complicado, ainda mais trabalhando pra eles. Sim, vou trabalhar, e muito! Ser au pair não é só viajar. Sei que posso me decepcionar muitas vezes, que vou chorar inúmeras vezes no quarto, escondida e abafando o choro. Vou chorar de saudade, de apreensão, de solidão, de insatisfação, de raiva, de briga com hf, de tpm, e talvez até por coisas boas. MAS EU QUERO FICAR TRISTE LÁ, E NÃO AQUI, SABE? 

Outra questão que me atormenta é a saudade antecipada. Vocês entendem, né meninas? Ser au pair é sofrer por antecipação, sentir saudades antes mesmo de sair do Brasil! To aproveitando ao máximo o tempo com minha família e amigos. To amando meu Brasil como nunca! Querendo fazer tudo e curtir tudo intensamente, sem saber se voltarei a fazer tais coisas. A sensação é a de estar fazendo tudo pela última vez, sabe? Último interunesp, último carnaval aqui, últimas férias com a família na praia, últimos dias no Brasil, literalmente. Pode soar radical, mas a verdade é que a partir do momento que eu for nada está garantido. Não tem volta garantida. A única certeza é a ida.

Acho que isso resume bem o que estou sentindo. É muita intensidade e angústia. Tem dias que a vontade de estar bem longe daqui é maior do que tudo.. Quero descobrir o que espera por mim, logo! E que a esperança nunca morra.

"Andar com fé eu vou que a fé não costuma faiá.."